先日、近くの公共施設に行ったところ目に飛び込んできたのが写真の真っ赤なベンチ。前からここにはベンチがありましたが、こんなに鮮やかではなかったはず。古くなったものを新しくしたのでしょうか。背もたれには「東京コカ・コーラボトリング株式会社」と書かれています。
バス停などに民間企業の名前の入ったベンチが置かれているのは良く見ます。きっと、スポンサーを募集して設置しているのでしょう。おそらく上のものも、同じようなもので、東京コカ・コーラボトリングが無償で提供してくれたベンチなのでしょう。多摩工場が近くにありますので。
東京コカ・コーラボトリングのサイトに行くと社会貢献活動に力を入れられていることがよくわかります。スポーツや文化活動等に多くのページが割かれていました。この中にベンチの話もあるかと期待したのですが、残念ながらそのような紹介はありませんでした。
最近では市町村のサイトに民間企業が広告を出すのが一般的になってきています。こういうベンチの提供などはそれと同じような考えで以前から行われていたものなのかもしれません。
ベンチといえば最近一般的になってきたものにメモリアルベンチがあります。東京都は「思い出ベンチ」と称しているようですが、同じです。個人にスポンサーになってもらってベンチを設置するものです。アメリカでもよく見ました。アメリカのメモリアルベンチは亡くなった方の思い出がつづられていることが多かったように記憶しているのですが、日本の場合はハッピーな思い出が多いように思います。
ベンチがあるといいなあと思うところにベンチが無いととてもさみしいので、個人でも民間企業でもスポンサーになって設置してもらえるのはとてもありがたいことです。
話しがずれてしまいますが、時々家の前とかに、よくガーデニングショップとかで売っている、洒落たベンチとか置いて、街行くお年寄りとか、具合が悪くなった人とかが休憩できるといいかも?と思ったりします。セキュリティー面とか気になる部分おあるので、実行したことはないのですが。。ところでいつも近所の東久留米のコカコーラの工場を見学してみたいと思いいますが、あれは直接問い合わせても見学させてもらえるものでしょうか?